US-Trainer-Legende Bob Baffert (68) konnte es selbst kaum fassen. Der von ihm trainierte dreijährige Hengst Medina Spirit (121:10) gewann Start – Ziel das diesjährige Kentucky Derby (3 Mio $, 2.000 Meter), nachdem die wesentlich höher eingeschätzten Kandidaten seines Stalles wegen Verletzungen zurückgezogen werden mussten. Der Favorit des Rennens, der bis dahin ungeschlagene Essential Quality (29:10) aus dem Rennstall von Dubai-Herrscher Scheich Mohammed belegte 1 ½ Längen hinter dem Sieger Platz vier. Mit Mandaloun aus dem Stall des verstorbenen Saudi-Prinzen Khalid Abdullah auf Platz zwei wurde wieder einmal die Dominanz der arabischen Besitzer im Galopprennsport deutlich. Corona-bedingt waren zum Rennen nur 52.000 Besuchern zugelassen, etwa ein Drittel der sonst üblichen Zahl.
Medina Spirit wurde als Jährling vom Züchter um gerade einmal 1.000 $ verkauft. Zweijährig erwarb ihn der Saudische Geschäftsmann Amr Zedan um 35.000 $. Ein Pappenstiel gegen seine heutige Gewinnsumme von 2,175.200 $ nach 6 Starts mit 3 Siegen und 3 Platzierungen.
Für Bob Baffert war es der siebte Sieg im klassischen US-Derby und damit neuer Rekord, nachdem er und Jockey John Velazquez schon im Vorjahr den Klassiker mit dem späteren Breeder’s-Cup-Sieger Authentic ebenfalls gewonnen hatten. Ob Medina Spirit das auch noch schafft. Jetzt steht zunächst einmal die Triple Crown (Preakness und Belmont Stakes) auf dem Programm.